Ohjelmistotekniikan projekteissa tarvitaan sosiaalisia taitoja

AMK-insinööri Timo Perälän työpaikka on Raha-automaattiyhdistys (RAY) Espoon Mäkkylässä. Espoon Leppävaaran ja Helsingin rajan välissä sijaitseva Mäkkylä on paikka, jossa kehitetään RAY:n rahapelit.

Pääkonttorissa työskentelee noin 250 henkeä. Pelisalit ja ravintolakasinot mukaan lukien ”rahislaisia” on 1600.

Timo Perälä on projektipäällikkö RAY:n Tuotekehitys-osastolla, ja hänen tehtävänsä liittyvät pelien kehittämiseen. Tällä hetkellä Timo on mukana RAY:n sähköisen maksamisen hankkeessa. Siinä kehitetään vuoden 2007 lopussa alkavaa sähköisen maksamisen kokeilua, jossa pelaamisen maksutapoina toimivat Visa Electron ja Osuuspankin Digiraha.

Kehitystyö sisältää ohjelmistomäärittelyä, testausta, tiimin vetämistä ja alihankintaan liittyvää yhteydenpitoa.

”Tekniset asiat on ymmärrettävä hyvin, jotta palveluita osaa ostaa. Osaaminen ohjelmistoalihankinnassa kulminoituu määrittelytyössä. On tärkeää ymmärtää mikä on mahdollista toteuttaa -sekä teknisesti että aikataulullisesti", Timo korostaa.

Hän pitää työssään eniten siitä, että saa olla erilaisten ihmisten kanssa tekemisissä. ”Sosiaaliset taidot ovat todella tärkeitä. Mielenkiintoisinta työssä on, kun oppii uusia asioita ja uusia tapoja hahmottaa niitä. Itse pidän ohjelmistotyössä eniten arkkitehtuurien määrittelystä. Kun työskentelen syvälle yksityiskohtiin perehtyneen koodaajan kanssa, riemun hetki koittaa, kun alamme ymmärtää toisiamme. Se on todella rikastuttavaa.”
 

Ohjelmistosuunnittelun laaja-alaista osaamista arvostetaan
 

Timo opiskeli ohjelmistosuunnittelua Satakunnan Ammattikorkeakoulussa Porissa. Se ei kuitenkaan aivan tyydyttänyt, joten hän jatkoi ohjelmistotuotannon opiskelua Teknillisessä korkeakoulussa Espoon Otaniemessä. ”TKK:lla opintoihin tuli mukaan enemmän teknistä vaativuutta, sekä liiketaloutta, mistä olen kiinnostunut. Haluaisin laajentaa osaamistani jatkossa enemmänkin kaupalliselle puolelle, mutta sen aika koittaa myöhemmin”, Timo kertoo.

Timo on huomannut, että työelämässä on kysyntää laaja-alaiselle osaamiselle. Opiskeluvaiheessa on hänen mielestään silti hyvä panostaa matemaattisiin aineisiin ja kieliin. "Hyvä pohjatyö maksaa palkkansa myöhemmin eikä matemaattisia aineita tai kieliä pysty omaksumaan hetkessä. Monet työt vaativat vahvaa loogista päättelykykyä ja yhä kansainvälisemmässä ympäristössä kielitaito on ehdoton edellytys".

TKK:n opinnot ovat Timon mielestä valmentaneet hyvin työelämään. Ammattikorkeassa opintojen ja osaamisen taso oli vaihtelevampi ja oppiminen vaati itseltä ehkä määrätietoisempaa asennetta kuin monilla kouluun tullessa oli. ”On hyvä muistaa, ettei koulutus sinänsä takaa uraa, vaan osaaminen on näytettävä. Kerran hankittua koulutusta on myös päivitettävä ja täydennettävä.”

Tietotekniikka-alaa Timo pitää kiitettävän laajana. Alalla on monenlaisia tehtäviä. Työ on usein vapaata siten, että saa itse miettiä miten työnsä järjestää, kunhan valmista tulee. Vastuutakin on, sillä valmista on tultava itsenäisesti.

”Täällä tulee väkisinkin mietittyä myös työn mielekkyyttä. On hienoa, että pelirahoilla saadaan parempaa elämää esimerkiksi vanhuksille ja vammaisille. Pelien kehittämisessä on silti pidettävä mielessä, ettei niistä saa tulla riippuvaiseksi. Uusia pelejä kuitenkin tarvitaan. Tulevat pelit voisivat ehkä vaatia enemmän ajatustyötä ja sosiaalisuutta, jotta saataisiin uusia pelaajia. Tähän on tosin lainsäätäjälläkin sanansa sanottavana. Tarkoitushan on, että peleihin ei käytetä kovin paljon aikaa, vaan niitä pelattaisiin silloin tällöin, vähän kerrallaan.”


Suomalainen pelitalo käyttää huipputekniikkaa

Raha-automaattiyhdistyksellä on noin 19 000 peliautomaattia yli 9 000 paikassa kaikkialla Suomessa. RAY ideoi, suunnittelee ja ohjelmoi pelit alusta alkaen itse.

Automaatit ovat pienoistietokoneita, ja 2000-luvun automaattien käyttöjärjestelmä on Linux. Se tarjoaa hyvät tietoturva- ja verkko-ominaisuudet. Uutuuspelien grafiikka ja toiminnallisuus muistuttavat konsolipelejä; esimerkiksi Texaspokerista RAY on tehnyt 3D-version. Kaikki automaatit on verkotettu ja niitä seurataan ”on line”, ja automaattien huoltopyynnöt kirjautuvat huoltoedustajien PDA-laitteisiin suoraan koneelta koneelle.

Rahiksessa on töissä noin 1600 ihmistä, joista muutama sata tekee työtään tuotekehityksessä eli suunnittelussa, ohjelmoinnissa, kokoonpanossa sekä huollossa. Ammattinimikkeiden kirjo on laaja: pelisuunnittelija, pelimatemaatikko, muotoilija, graafikko, ohjelmistosuunnittelija, ohjelmoija, testaaja, elektroniikkasuunnittelija, mekaniikkasuunnittelija, malliteknikko, protovalmistaja, alihankkijayhteyshenkilö ja laatuvastaava. Maan kattavassa kunnossapidossa työtään tekevät ja automaatteja korjaavat huoltoedustajat sekä pelipisteiden ja automaattien asentajat.

Alihankinta on taitolaji

RAY on rahoittanut suomalaisia sosiaali- ja terveysalan järjestöjä 70 vuotta. Pelifirman ydinosaamista on nyt ja tulevaisuudessakin pelien kehitys, laitelähtöinen ohjelmistosuunnittelu sekä laitearkkitehtuurin hallinta ja valmistuksessa kokoonpano-osaaminen ja osahankinta.

Aikaisemmin RAY teki lähes kaiken itse. Viime vuosina alihankinta on lisääntynyt kuten muissakin teknologiayrityksissä. Kumppaneilta RAY ostaa esimerkiksi tuotekehitys- ja muotoiluosaamista. Myös automaattien ja kasinopelipöytien valmistuksessa tarvitaan yhä enemmän hankintaketjuja hallitsevia ihmisiä, kun osia hankitaan puusepän-, muovi-, teknologiateollisuuden alihankkija- ja laitekokoonpanoyrityksiltä.

Pieni hetki yli 15-vuotiaille

Rahiksen automaatit tarjoavat viihteen ja voiton hetkiä pikkurahalla. Automaatit palauttavat pelaajille voittoina keskimäärin 89 prosenttia panoksista. Lain mukaan alle 15-vuotias saa pelata rahapelejä vain samaan perheeseen kuuluvan täysi-ikäisen luvalla ja läsnä ollessa. Rahiksen omiin pelisaleihin eli Potteihin ja Täyspotteihin ikäraja on 18 vuotta.

Ihmiset ovat pelanneet rahapelejä yhtä kauan kuin rahaa on ollut olemassa. Ja yhtä kauan jotkut ovat jääneet peleihin kiinni ja pelanneet liikaa. Sen vuoksi RAY:n tehtävä on rajoittaa pelihaittoja ennalta ehkäisemällä. Rahis kasvattaa liikevaihtoaan hitaammin kuin suomalaisten käytössä olevat tulot kasvavat.

RAY lienee maailman ainoa pelifirma, jonka ovat perustaneet sosiaali- ja terveysalan järjestöt. RAY:n tuotoilla rahoitetaan melkoinen osa esimerkiksi vammaisjärjestöjen toiminnasta, päihdetyöstä, veteraanikuntoutuksesta ja kansanterveysongelmien ehkäisystä.

www.ray.fi

Pelitoiminnan ympäristövaikutukset ovat vähäisiä. RAY kierrättää romutettavista automaateista lähes kaiken. Vastuullisella suunnittelulla on päästy siihen, että ajokilometrit ja energiankulutus ovat vähentyneet useana vuotena peräkkäin.